Foram decididos nesta quinta-feira os confrontos da fase de
oitavas-de-final da Taça Libertadores da América de 2012.
O grande destaque fica pelo duelo brasileiro entre
Internacional-RS e Fluminense. O clube carioca joga com a vantagem de fazer a
segunda partida dentro de casa, no Engenhão. Aliás, o time do técnico Abel
Braga tem a melhor campanha desta edição do torneio continental e terá esta
vantagem em todas as fases, inclusive na final, caso consiga seguir adiante em
todos os confrontos.
Por outro lado, o Inter teve a pior campanha entre os
classificados para os playoffs e não terá esta vantagem em nenhum confronto,
decidindo sempre longe do Beira-Rio. Isso, porém, não significa que o time do
artilheiro Leandro Damião e do craque argentino D’Alessandro será adversário
fraco contra o Flu ou qualquer outro time. Certamente teremos dois jogos bem
disputados e abertos.
Quem se classificar deste duelo poderá enfrentar nas
quartas-de-final nada mais, nada menos que um hexa campeão de Libertadores, o
temido Boca Júniors. O time argentino se classificou em segundo lugar no grupo
4, o mesmo do Fluminense, e decidirá o segundo jogo contra o Unión Española
(CHI) em Santiago.
O time de Riquelme é amplo favorito e está acostumado a
decidir jogos importantes fora de casa. Dos últimos 4 títulos do time azul e
amarelo na Libertadores, 3 foram conquistados longe da temida La Bombonera , todos contra
times brasileiros (2000 contra o Palmeiras, no Morumbi; 2003 contra o Santos,
também no Morumbi; e 2007 contra o Grêmio, em pleno estádio Olímpico). O único
desses 4 títulos do ex-clube de Maradona dentro de casa foi em 2001, contra o
Cruz Azul (MEX).
Nesta atual edição, por exemplo, o Boca perdeu para o
Fluminense em plena Bombonera
por 2 a 1,
mas em compensação deu o troco no tricolor carioca e venceu por 2 a 0 no Engenhão. Logo, se
hipoteticamente pensarmos que isso fosse um confronto de mata-mata, o time
argentino teria eliminado o Flu. O Boca Júniors com certeza é um dos maiores
favoritos ao título.
Ainda deste lado da chave, teremos os confrontos entre
Universidad do Chile vs. Deportivo Quito (EQU) e Libertad (PAR) vs. Cruz Azul
(MEX). No primeiro duelo, o atual campeão da Copa Sul Americana, o rápido time
chileno do Universidad, leva ampla vantagem e deve se classificar facilmente.
Seu adversário nas quartas-de-final, sairá de um confronto imprevisível, ao
qual me arrisco apostar no paraguaio Libertad.
Do outro lado da chave a coisa vai esquentar.
O Corinthians enfrentará o Emelec, clube que deixou o
Flamengo de fora desta fase final da competição. O Timão decidirá o segundo
jogo em casa (tem a segunda melhor campanha do torneio) e deve passar sem
problemas pelo time equatoriano, que não tem muita tradição em Libertadores.
A grande virtude deste time do Corinthians é o fato do time
quase não sofrer gols. O clube do Parque São Jorge, além de ter a melhor defesa
do Campeonato Paulista, sofreu apenas dois gols durante a primeira fase inteira
da Libertadores, comprovando a força do sistema defensivo montado pelo técnico
Tite. Pelo menos nos últimos anos, esse tem parecido ser o grande segredo para
se conquistar a América. Será este o ano em que finalmente o timão levantará o
tão sonhado troféu continental? É um grande
favorito.
Já o Vasco, segundo colocado no grupo 5, baterá de frente
com o líder do grupo 2, o Lanús (ARG). A vantagem de fazer o segundo jogo em
casa é do time argentino e o Vasco colocará à prova o seu bom momento vivido
desde o título da Copa do Brasil do ano passado e do vice-campeonato
brasileiro, também em 2011. Resultado imprevisível e confronto dificílimo para
o time brasileiro.
O atual campeão da Libertadores, o Santos de Neymar, medirá
forças com o boliviano Bolívar. O peixe, com a terceira melhor campanha da
competição, decidirá o segundo jogo em casa, provavelmente na Vila Belmiro. É
favorito não só no confronto, mas como favorito ao tetra continental.
Enfim, no último duelo das oitavas-de-final, teremos o
confronto entre Vélez Sarsfield (ARG) vs. Atlético Nacional (COL). O Vélez,
campeão em 1994 contra o São Paulo, dentro do Morumbi, leva vantagem contra o
mediano time colombiano, que ficou em segundo lugar no grupo 8, e deve avançar
para fazer um grande duelo contra o Santos.
Primeira fase encerrada, confrontos definidos... que comece
o mata-mata! E boa sorte aos brasileiros.
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